DNA-näytekeräys tehokas keino saada tietoa susikannan geneettisestä monimuotoisuudesta

Suomen susikannan geneettistä tilaa seurataan DNA-näytekeräyksen avulla. DNA on tärkeä aineisto kannanarvioinnissa ja muussa tutkimuksessa. 

Suden jätöksiä kerätään DNA-tutkimukseen joka vuosi marraskuusta helmikuun loppuun. Vuonna 2024 lähes kaikilta vakiintuneilta susireviireiltä kerättiin DNA-näytteitä (94 % reviireistä, vähintään yksi kerätty näyte). Vaikka suomalaisen susikannan geneettinen tila on verrattain hyvä, on suden geneettinen monimuotoisuus vähentynyt 1990-luvulta lähtien. Itäisessä ja läntisessä Suomessa asuvat sudet ovat jakautuneet kahteen toisistaan geneettisesti eriytyneeseen osapopulaatioon, joten tilanteen seuraaminen on tärkeää.

DNA-näytekeräys on vaikuttavaa kansalaistiedettä. Näytteitä keräävät aktiiviset vapaaehtoiset, jotka liikkuvat luonnossa esimerkiksi retkeilyn, työn tai metsästyksen parissa. Kerääjät saavat näytetunnuksen, jonka avulla he voivat seurata, mitä näytteen analyysi paljastaa. DNA-näytteiden tulokset julkaistaan myös luonnonvaratieto.luke.fi-palvelussa. Myös Luken ja Suomen riistakeskuksen henkilökunta keräävät näytteitä. 

Suden DNA-näytekeräys on ollut runsaasti lehtien otsikoissa, ja näkyvyys on ollut neutraalia tai myönteistä. Monet näytekerääjät kertovat, että faktatieto motivoi vapaaehtoistoimintaan. Suden DNA-näytekeräyksestä löytää lisätietoja Luken luonnonvaratieto.fi-sivustolta.